La raison de cet achat est le fait que mon unique cuissard hiver (milieu de gamme Decathlon acheté en 2019) avait sa peau usée et provoquait un inconfort au bout de 40/50 km.
Je n’ai pas comptabilisé le nombre de kilomètres roulés avec mais je l’utilisais quand la température était inférieure à 15°C avec un lavage systématique en machine. Je pense l’avoir bien rentabilisé puisque son prix d’achat était d’environ 60 euros.

Depuis, j’ai intégré le kilométrage des cuissards dans mon fichier de suivi pour la transmission. Disponible à la fin de cet article.

A la recherche du cuissard hiver parfait

L’hiver est une saison particulière avec des conditions météorologiques difficiles (vent, pluie, brouillard) auquel se rajoutent les températures basses.

S’équiper peut s’avérer difficile car il faut trouver un juste milieu entre protection/respirabilité/confort thermique et faire face à des différences importantes de température entre le début de la sortie et le retour. Les aléas métrologiques peuvent être dissuasifs.

 Il m’est arrivé de commencer une sortie à -4°C dans le brouillard et finir 4h plus tard avec + de 10°C avec un grand soleil.

A chaque sortie se pose donc la question de comment s’habiller pour ne pas avoir trop froid en commençant la sortie et pas trop chaud en fin de sortie Le cuissard parfait serait donc :

• • Imperméable, car l’humidité matinale lié a la pluie, le brouillard ou la neige est a prendre en compte.
  • Coupe-vent, le vent est souvent fort l’hiver.
  • Doté d’une protection thermique efficace mais pas étouffante.
  • Composé de matières protectrices et respirantes pour éviter l’effet cocote minute.
  • Doté d’une plage de température d’utilisation importante.
  • Confortable sur de longues distances
  • Abordable, les prix vont de ~40€ à plus de 400€ pour un cuissard long dit « hiver ».
    Idéalement un prix inférieur à 150€

En commençant mes recherches, je me suis rendu compte que souvent l’ensemble de ces critères sont rarement réunis. Un cuissard imperméable n’est pas forcément respirant et les cuissards ont souvent une plage d’utilisation de température limitée. Entre 5 et 15° entre la température la plus basse et la plus haute (quand cette dernière est indiquée).

Les pièces sont souvent très spécialisées avec une caractéristique dominante avec la protection thermique. Une recherche qui s’annonce difficile.

Après quelques soirées à comparer les caractéristiques techniques de plusieurs dizaines de cuissards je suis tombé sur le Bontrager Velocis Winter qui a une fiche technique alléchante. Il existe également en version sans peau (« unpadded »). Que l’on enfile par dessus un cuissard été j’imagine.

Il n’est plus en vente avec cette dénomination mais le « Bontrager Velocis Softshell » semble avoir les mêmes caractéristiques.

Bontrager est la marque d’équipements de la marque de vélo TREK qui compte vêtements, accessoires et périphériques (roues, cintre etc…)

Les spécifications du fabricant

Et surtout :

Ce qui fait une plage d’utilisation avec une amplitude de 22° ce qui est énorme et en fait sur le papier le cuissard parfait et tout cela dans un tarif contenu, environ 110€.

A l’utilisation

Je l’ai acheté en taille XL car je mesure 1.88m mais avec une longueur d’entrejambe importante (98 cm). C’était la taille de mon précédent cuissard hiver.

Il s’enfile facilement et est confortable. Les larges bretelles ne bougent pas.

Il est un peu large sur l’avant et au niveau du haut des cuisses pour moi mais la sensation étrange de flotter dedans quand je l’enfile ne se ressent pas sur le vélo. Il faut dire aussi que la veste mise par dessus resserre le haut du cuissard. La taille en dessous aurait peut-être été mieux. Mais en longueur cela aurait été trop court. Il remonte déjà pas mal et découvre en partie les chaussettes.

La peau de chamois “Bontrager Arcus Inform Biodynamics” semble assez fine mais très technique.

La première impression que cela m’a donné au toucher est que cela serait surement juste pour les longues distances.

En raison de la protection imperméable situé à l’avant, le cuissard est un peu moins souple est plus épais sur cette partie

Une plage d’utilisation vraiment impressionnante.

A l’heure où j’écris ces lignes, j’ai roulé très exactement 2489,88 km (33 sorties) dans de multiples conditions.

Très confortable y compris sur de longues distances, j’ai pu faire une sortie de 250 km, mon premier BRM 200 (Brevet des Randonneurs Mondiaux) sans une seule gêne, ni douleur.

Ce jour là, l’après midi ensoleillé à fait grimper le mercure à 25/26°C.
Ce sont le genre de moments où la réflexion sur comment s’habiller est difficile. Je suis parti de nuit à 6h30 avec une température de 3°C (ressenti -1 selon la météo) et l’après midi il faisait >20°C.

A ma grande surprise je n’ai pas eu chaud l’après midi malgré l’effort intense et la température. Le panneau avant protège très bien du vent et évite de se refroidir. Le vent était très présent et assez fort avec des rafales supérieures à 50 km/h.

Le cuissard est vraiment imperméable sans être étouffant.
J’ai passé de longues heures sous la pluie à rouler sur des routes détrempées notamment dans la sortie ci-dessous. Très étonné de rentrer sec d’autant plus que j’ai commencé la sortie sous la pluie.

Quelques sorties avec d’épais brouillard givrant par endroits (glace dans la tétine du bidon et sur le cintre) se sont déroulées sans encombre.

Niveau température, le cuissard rempli parfaitement son rôle, la sortie la plus froide que j’ai faite commençais avec une température ressenti de -6°C . Je n’ai jamais ressenti le froid dans les jambes en le portant.

Mon avis

Ce cuissard est parfait pour affronter les conditions hivernales et sa plage d’utilisation permet une souplesse indispensable dans les incursions de conditions de mi-saison qui arrivent de plus en plus fréquemment ces dernières années. Il n’est pas rare d’avoir aux alentours de midi des conditions printanières/automnales en plein hiver alors que le matin il fait moins de 5°C voire des températures négatives.

Il remplit parfaitement les caractéristiques de sa fiche technique et et va même au delà des attentes pour ma part.

Les seuls points négatifs que je pourrais signaler sont le rapport taille/longueur des jambes/largeur qui selon moi est peu adapté à des cyclistes de grande taille >1.80m. mais cela ne m’as pas spécialement gêné.

Après 33 lavages en machine (programme sport), aucun changement sur le comportement du cuissard, il devrait durer quelques temps.